Bambu, fio de sisal e seda /
2040 x 453 x 260 cm /
Cortesia do artista e neugerriemschneider, Berlim /
A partir de 2013, Ai Weiwei começou a criar obras em bambu, recorrendo a técnicas tradicionais de construção de papagaios de papel. As obras são produzidas na cidade chinesa de Weifang, na província de Shandong, onde a tradição de construção de papagaios remonta à dinastia Ming (1368-1644).
O primeiro conjunto de obras em bambu foi a instalação intitulada With Wind, exibida na exposição @Large: Ai Weiwei on Alcatraz, em San Francisco, em 2014. Seguiram-se as obras de Shanhaijing, apresentadas pela primeira vez no Le Bon Marché de Paris, em 2016. Em Life Cycle, o terceiro conjunto de obras em bambu, Ai Weiwei reinterpreta o tema do barco do zodíaco, através da linguagem da construção de papagaios, esculpindo o barco em grande escala e figuras humanas em bambu e fio de sisal.
As figuras no barco também têm as cabeças dos doze animais do Zodíaco Chinês. O seu conceito teve origem em Law of the Journey (2016), que é uma das respostas escultóricas de Ai Weiwei à crise global dos refugiados, feita em plástico PVC insuflável preto, representando os barcos de má qualidade usados pelos refugiados para chegar à Europa.
